Erica ventricosa 
Família: Ericaceae
Nomes comuns: cera da charneca, porcelana da charneca
 
A Erica ventricosa, com as suas flores exóticas e hábito denso e compacto, é uma das mais atraentes dentro da espécie Erica .
 
Descrição
A Erica ventricosa forma um arbusto ereto bem ramificado entre 0,5 e 1,0m de altura, com numerosos ramos verticais robustos, densamente revestidos de folhas pequenas, estreitas, pontiagudas, verde-escuras, brilhantes e tipicamente ericóides. Ele produz espetaculares exibições de flores cor-de-rosa durante o verão. . Começam como botões profundos e cor-de-rosa, em aglomerados densos nas pontas dos galhos. À medida que os botões se alongam, as bases incham e mudam para uma cor rosa claro delicada, com as pontas estreitas ainda rosa. Quando aberta, a flor é uma elegante forma de urna, afunilando-se para uma garganta estreita com lóbulos que se estendem para trás, formando uma estrela. Para adicionar à sua beleza,  têm a aparência de porcelana delicada e uma textura brilhante, semelhante à cera que também dá a falsa impressão de que são pegajosos.
 
Distribuição e habitat
A Erica ventricosa cresce nas encostas das montanhas entre 300 e 1400 m acima do nível do mar. Encontra-se principalmente nas encostas superiores nas montanhas de Paarl, Franschhoek, Stellenbosch e Hottentots Holland, onde cresce em solos pobres em nutrientes, ácidos bem drenados com um pH variando de 5,5 a 6,5, e flores durante o verão, de outubro a janeiro . Estas montanhas recebem chuvas consideráveis de inverno em lugares muito superiores aos de Kirstenbosch, que têm uma média de 1400 mm por ano. No verão, essas montanhas são geralmente cobertas por nuvens de sudeste carregadas de humidade, que resfriam a atmosfera e amortecem as plantas.
 
Derivação do nome e aspectos históricos
O seu nome é derivado do latim ventricosus, referindo-se à forma inchada ou inflada das suas flores. Esta Erica era muito popular na Inglaterra no século XIX, onde os viveiristas a cultivavam extensivamente como uma planta de vaso.
 
Ecologia
A forma de flor tubular é típica daquelas espécies polinizadas por insetos com uma longa probóscide. O inseto paira na frente da flor e sonda o tubo para o néctar. No processo, o pólen é depositado pelas anteras nas partes superiores da probóscide e levado para a próxima flor.
 
Cultura da Erica ventricosa
A Erica ventricosa é facilmente cultivada e é uma das poucas ericas que foram cultivadas com sucesso nas áreas de chuvas de verão da África do Sul. É um excelente arbusto, e num jardim decorativo quando plantada em grupos produzirá um melhor efeito. Requer uma posição ensolarada e solo ácido bem drenado com um pH ideal que varia entre 5,5 e 6,7. Recomenda-se a sua plantação em Siro substrato açido. Esta espécie produz numerosos ramos a partir de sua base, e a poda regular aumentará a sua boa forma de crescimento e aumentará a produção de flores. Não é resistente a geadas severas, mas não é afetado por geadas moderadas (-1 ° C). Os jardineiros que procuram uma erica resistente, adequada para a cultura em vasos, não podem fazer melhor do que experimentar esta linda planta.
 
As aplicações semanais de fertilizantes orgânicos derivados de algas marinhas mostraram-se adequadas para um bom crescimento equilibrado e floração. Um melhor crescimento pode ser alcançado durante os meses de verão, aplicando-se fertilizantes de libertação controlada que libertam os nutrientes gradualmente ao longo de um período de tempo. O excesso de fertilizante nitrogenado, no entanto, resultará em muito crescimento da folhagem e possivelmente limitará a floração.