• Nome Científico: Gardenia jasminoides
• Nomes Populares: Gardênia, Jasmim-do-cabo
• Família: Rubiaceae
• Categoria: Arbustos, Cercas Vivas, Flores Perenes
• Clima: Mediterrâneo, Subtropical, Temperado, Tropical
• Origem: Ásia, China
• Altura: 1.8 a 2.4 metros
• Luminosidade: Meia Sombra
• Ciclo de Vida: Perene
A gardênia é uma planta arbustiva, de textura semi-lenhosa, com ramos eretos, ramificados e folhas perenes. Sua altura média é de 1,5 a 2 metros de altura. As suas folhas são brilhantes, coriáceas, opostas, ovaladas e de coloração verde-escura. As flores são brancas, cerosas, grandes e muito perfumadas. Com o tempo adquirem uma coloração creme com tons amarelados. A floração ocorre em meados da primavera e início do verão. Os frutos, oriundos das variedades férteis, têm a polpa amarela, de onde se extraem corantes para o artesanato e indústria. Ocorrem variedades de flores simples ou dobradas, pequenas e grandes, assim como há variedades de ramagem prostrada e pequeno porte.
A gardênia é uma planta de rica fragrância e a sua utilização deve aproveitar esta qualidade. Ela pode ser cultivada isolada em pátios ou próximo a portas e janelas, onde há transito de pessoas. Sendo conduzida sem podas de adensamento, apenas de limpeza, ela cresce com maior ventilação e é menos suscetível à doenças. Contudo, pode ser plantada em grupos e, sendo cuidada com zelo, pode formar belas cercas-vivas com textura mais compacta. O momento ideal para a poda das gardênias é após a floração. Presta-se para o plantio em vasos e é ótima para bonsai.
Deve ser cultivada a meia sombra, em solo fértil, levemente ácido, bem drenável, enriquecido com matéria orgânica e com regas regulares. Suplementações com quelatos de ferro e adubações na primavera e verão estimulam um crescimento vigoroso e florações intensas. A gardênia aprecia a temperatura amena, mas não tolera baixa humidade do ar. Ela adapta-se bem ao clima subtropical e tropical de altitude, com noites frias.